La dimension recommandée pour les trous de bananier plantain est de 40 cm × 40 cm × 40 cm. Il est important de respecter la dimension des trous car elle conditionne la croissance des plants. Pendant la trouaison, la terre de surface (terre noire riche en humus) doit être séparée de la terre du fond (terre rouge). La trouaison doit se faire peu de temps avant la mise en terre des plants afin d’éviter que les trous se referment. La trouaison intervient généralement au cours du mois de février pour la première campagne et en juillet pour la seconde campagne.

II.3. La mise en terre des plants

II.3.1. Le choix du matériel végétal

Le producteur a le choix d’utiliser soit les rejetons de bananier plantain, soit les PIF ( plants issus de fragments ). Le choix se fait généralement sur la base de la disponibilité de l’une ou l’autre forme à proximité du site.

Les principales variétés de bananier plantain rencontrées sur le marché camerounais sont :

• La variété « Batard » : Elle produit des régimes ayant 6 à 8 mains et dont la taille des doigts moyenne,
• La variété « Big Ebanga » : Elle produit des régimes ayant 3 mains en moyenne et dont les doigts sont très longs et gros.
• La variété « French » : Elle produit des régimes ayant parfois plus de 10 mains et dont les doigts sont nombreux et petits.

II.3.2. La préparation du matériel végétal

Cette phase est très importante car elle permettra d’éliminer les pestes (charançons, nématodes, champignons, …) sur le matériel végétal.

En cas d’utilisation des PIF cette étape ne sera pas nécessaire car les PIF sont considérés comme étant des plants sains.

En cas d’utilisation des rejetons, la préparation du matériel végétal consistera en :

• Le Parage : Cette étape consiste à nettoyer le bulbe des rejetons, c’est-à-dire débarrasser les bulbes de la terre et des racines. Le parage permet d’éliminer les nématodes et les charançons du bananier plantain.
• Le Pralinage : Cette étape consiste à tremper les bulbes des rejetons de bananier plantain dans une solution d’insecticide, fongicide et nématicide pendant 10 minutes, puis les sécher pendant 24 heures.

II.3.3. Le Planting

Cette phase commence par le transport des plants et leur disposition près des trous. Avant de mettre les plants dans les trous il faut verser la terre de surface (terre noire riche en humus) mélangé à un nématicide. En cas d’utilisation des PIF, éviter de détruire la motte de terre autour des racines.

II.4. Entretien

II.4.1. Le Replanting

Un mois après le planting, identifier les plants qui n’ont pas poussé et replanter.

II.4.2. Le Désherbage d une exploitation de banane plantain

Le désherbage peut se faire manuellement, ou à l’aide d’herbicides. Cette tâche est très importante car elle élimine la compétition entre les plants de bananier plantain et les mauvaises herbes vis-à-vis de la lumière, les nutriments et l’eau).

Le désherbage du site peut se faire 2 à 3 fois par an.

II.4.3. Effeuillage

L’effeuillage consiste à couper les feuilles mortes, vieilles feuilles et les feuilles malades.

II.4.4. L’œilletonnage

L’œilletonnage consiste à prélever les rejets autour de la tige de bananier plantain en ne laissant qu’un ou deux rejets par tige. L’œilletonnage doit se faire une fois tous les 2 à 3 mois. Cette opération permet le limiter la compétition vis-à-vis de l’eau et des nutriments contenus dans le sol.

II.4.5. La Fertilisation du bananier plantain

Le bananier plantain est une plante qui aime les apports en matière organique (fientes, compost). L’apport en matière organique (10 à 20 tonnes par hectare) peut se faire au moment du planting ou pendant la phase de croissance, cependant cet apport doit être fait en saison des pluies. L’apport en engrais minéral peut se faire suivant la nature du sol et les objectifs de production.

II.4.6. Le Tuteurage

Le tuteurage intervient à partir de la floraison. Cette étape à pour objectif de soutenir les tiges de bananier plantain en production contre le vent. Cette opération peut se faire grâce aux bambous de chine, aux tuteurs et aux ficelles.

 II.4.7. L’ébourgeonnage

Supprimer le bourgeon mâle 2 semaines après l’apparition de la dernière main sur le régime. Cette opération favorise le grossissement des régimes.

 II.4.8. Lutte contre les pestes

Les principales pestes qui menacent la production de la banane plantain sont : la cercosporiose, le charançon du bananier, les nématodes.

II.4.8.1. La Cercosporiose

La cercosporiose est une maladie causée par un champignon. Cette maladie provoque un dessèchement des feuilles, ce qui réduit la capacité des plants à pouvoir réaliser la photosynthèse. La cercosporiose est à l’origine des pertes importantes de rendement.

La lutte contre la cercosporiose commence par l’utilisation du matériel végétal sain. L’effeuillage (prélèvement des feuilles attaquées suivi de leur brûlis hors du site) et l’utilisation des fongicides tels que le PLANTINEB, MANCOSTAR, AGREB 80, PENCOZEB constituent des moyens de lutte contre cette maladie.

 II.4.8.2. Les Charançons du bananier et les Némathodes

Les charançons forent des galléries dans le bulbe du bananier plantain, ce qui empêche le développement des racines et occasionne la chute des tiges et par conséquent, contribuent à des baisses importantes de rendement.

Les nématodes quant à eux s’attaquent aux racines du bananier plantain et provoquent leur destruction, ce qui réduit l’absorption par les plants des nutriments et de l’eau contenus dans le sol. La présence des nématodes est à l’origine du dessèchement des feuilles, ce qui impacte sur la capacité des plants à pouvoir réaliser la photosynthèse.

Les charançons et les nématodes sont à l’origine des pertes importantes de rendement dans la production de la banane plantain.

La lutte contre ces 2 pestes passe par un bon parage et pralinage des rejets et l’utilisation d’un nématicide tel que le COUNTER, BASTION, FURAPLANT, …

En dehors des 3 principales pestes sur citées, certaines pestes tel que les chenilles et les criquets nuisent à la bonne croissance des jeunes plants de bananier plantain en consommant les feuilles. La lutte contre les chenilles et les criquets peut se faire par l’application d’un insecticide.

II.5. Récolte

Les récoltes commencent 12 mois après la mise en terre pour les variétés Batard et Big Ebanga dans le cas où le site est bien entretenu. Pour la variété French, les récoltes interviennent 16 mois après planting au cas où le site est bien entretenu.